Safari balonem

Opowiadamy, jak zobaczyć parki narodowe i obszary chronione Tanzanii z zupełnie innej perspektywy: z kosza balonu, ponad stadami pasących się antylop, drapieżnikami idącymi ich tropem, samotnymi żyrafami i grupami słoni. Sprawdź, gdzie odbywają się loty, co można zobaczyć z góry i jak zorganizować takie safari.

Lot nad Afryką

Lot balonem nad sawanną, po której wędrują stada zebr i antylop, należy do najbardziej poruszających sposobów oglądania Tanzanii. Klasyczne  safari samochodem terenowym trudno uznać za monotonne, nawet jeśli wraca się do tego samego parku wiele razy – sprawdzamy to od lat. Ale unoszenie się nad dzikimi zwierzętami, akacjami i baobabami, rzekami i wzgórzami, na wysokości ptasiego lotu, zostaje w pamięci na długo. 

Dawno temu jeden z najważniejszych twórców literatury przygodowej, Jules Verne, rozpoczął karierę od opowieści o lotach balonem. Jego pierwsza powieść nosiła tytuł Pięć tygodni w balonie. Opisał w niej podróż, która zaczynała się na terenie dzisiejszej Tanzanii: od wybrzeża Zanzibaru, przez północ kraju, obok Kilimandżaro górującego ponad chmurami, aż ku jeziorom Tanganika i Wiktoria. Właśnie między Kilimandżaro a Jeziorem Wiktorii można obserwować jeden z 7 cudów natury Afryki: Wielką Migrację zwierząt.

Dziś podróżnicy mogą wzbić się nad miejsca, które najwięcej mówią o tutejszej przyrodzie. Co widać z wysokości 100, a nawet 490 m? Jak to jest lecieć nad Afryką w wiklinowym koszu? Czytaj dalej.

Co wyróżnia safari z powietrza?

Spotkanie z naturą zawsze ma swoją wartość. A kiedy można zbliżyć się do dzikich zwierząt niemal niezauważenie i jednocześnie dostrzec szczegóły ich codziennego życia, radość jest bardzo prosta i szczera. Lot balonem nad parkami narodowymi Afryki daje właśnie taką perspektywę.

Taki sposób oglądania legendarnego Serengeti ma kilka wyraźnych przewag nad przejazdem jeepem:    

• nietypowa perspektywa i imponujące zdjęcia;
• szeroki kąt widzenia: z wysokości ptasiego lotu równina otwiera się na wiele kilometrów;
• możliwość cichego zbliżenia się do zwierząt, zanim palnik gazowy zacznie pracować głośniej;
• szansa zobaczenia scen niewidocznych z ziemi;
• swoboda lotu: nie trzeba trzymać się tras wyznaczonych dla samochodów terenowych;
• emocja unoszenia się wysoko nad sawanną. 

Safari z powietrza to oczywiście coś innego niż przejazd wyznaczonymi trasami. Bardziej tradycyjne safari samochodowe ma swoje mocne strony: większe prawdopodobieństwo spotkania zwierząt i dłuższy czas spędzony w parku. Jeśli masz taką możliwość, warto uzupełnić klasyczne safari lotem balonem, żeby zobaczyć tanzańską przyrodę z obu perspektyw.  

Dla osób, które odwiedziły parki narodowe już kilka razy i dobrze znają Serengeti, safari balonem jest nowym spojrzeniem na znane miejsca i sposobem, by dodać tanzańskiej podróży oryginalny wymiar. 

Jak wygląda lot balonem?

Najlepszą porą na wzniesienie się nad sawannę jest wczesny poranek oraz wieczór przed zachodem słońca. W tych godzinach wiatr zwykle jest najspokojniejszy, a zwierzęta najbardziej aktywne: w ciągu dnia chronią się przed palącym słońcem w cieniu, a nocą po prostu odpoczywają. Poranek uchodzi za czas idealny, bo o świcie stada roślinożerców ruszają w teren, a drapieżniki wychodzą na łowy. W takich godzinach naprawdę wiele się dzieje. A wschód słońca nad bezkresną sawanną sam w sobie jest spektakularny.

Dzień zaczyna się wcześnie, około 4:00. Loty startują zwykle około 6:00. Godzina lub 1,5 godziny przed startem przeznaczone są na przygotowania: podróżni odbierani są z hoteli i przewożeni na miejsce startu, a załoga w tym czasie przygotowuje balon.

Kosze balonów projektuje się dla parzystej liczby osób, zwykle do 16 pasażerów. Jest też miejsce dla pilota. Wszystkie miejsca w koszu są stojące. Gdy wszyscy są już na pokładzie, do czaszy balonu wtłaczane jest powietrze. Palnik zamocowany do konstrukcji ogrzewa je, a balon powoli się unosi. Pilot reguluje wysokość lotu temperaturą powietrza. 

Większość lotów odbywa się do około 200 m nad ziemią. Maksymalna dopuszczalna wysokość jest 9 razy większa, około 1 800 m, ale nie ma powodu, by wznosić się zbyt wysoko: uczestnicy mają przecież oglądać zwierzęta, nie chmury. Pilot może zniżyć balon ku koronom drzew albo odsunąć się wyżej. Na wybór wysokości wpływa także wiatr – jego siła i kierunek wyznaczają parametry lotu.

Każdy lot balonem zależy od pogody, przede wszystkim od wiatru. Planowanie safari z powietrza jest więc bezpośrednio związane z prognozą. Warto wziąć to pod uwagę przy rezerwacji terminów. Polecamy zaplanować podróż do Tanzanii tak, aby po dniu przeznaczonym na lot mieć jeszcze kilka dni zapasu. Jeśli pogoda okaże się nieodpowiednia, lot może zostać przełożony. Najczęściej odbywa się wtedy następnego ranka.

Safari balonem trwa około 1 godziny. W tym czasie zobaczysz wiele i pokonasz co najmniej 10 km, a czasem nawet około 29 km. Długość trasy zależy wyłącznie od wiatru, jego prędkości i kierunku. Właśnie dlatego każdy lot jest inny. Trasy nie da się dokładnie przewidzieć ani tym bardziej powtórzyć.

Przez cały lot za balonem, w pewnej odległości, podąża załoga naziemna. To ona odbiera balon po lądowaniu i pomaga wszystkim opuścić kosz. Masz już ochotę wzbić się nad sawannę? W takim razie czas na przygotowania.

Przygotowanie do lotu

Właściwie nie trzeba zabierać do kosza niczego szczególnego. Wystarczy odpowiednie ubranie i lornetka, która pozwoli przyjrzeć się detalom. Lecąc na wysokości znanej ptakom, można obserwować ptaki szybujące nad sawanną, lwice leniwie leżące na gałęziach, rodziny słoni idące do wodopoju, krokodyle wygrzewające się na brzegach rzek i ogromne hipopotamy zanurzone w wodzie, z grzbietami i głowami wystającymi niczym gładkie skały.

Ubierz się cieplej niż zwykle, bo przygotowania do lotu zaczynają się wcześnie rano, około 5:00, kiedy sawanna jest jeszcze chłodna. W koszu raczej nie zmarzniesz, ponieważ palnik ogrzewający powietrze znajduje się blisko. Na wysokości wiatr także nie jest mocno odczuwalny, bo kosz porusza się wraz z masą powietrza, z tą samą prędkością.

Czy lot balonem jest bezpieczny?

Były czasy, gdy ludzie dopiero próbowali wznosić się nad sawanny Tanzanii i zdarzały się sytuacje nieprzewidziane. Na początku wspomnieliśmy powieść Jules’a Verne’a, której akcja toczy się w 1862 roku i kończy katastrofą. Ponad 100 lat później, w 1975 roku, Alan Root przeleciał balonem nad Kilimandżaro, a swoje przygody zmontował w film dla BBC, Safari by Balloon.

Warto odnaleźć ten film i obejrzeć go od początku do końca. Kamera reżysera uchwyciła wiele scen, które mogły przydarzyć się tylko prawdziwym pionierom: tu lwica chwyta pyskiem koniec liny zwisającej z balonu; tam lądujący kosz zmiata członków ekipy z łodzi, ci wpadają prosto do rzeki, a łódź zaczyna tonąć; gdzie indziej kosz powoli osiada w koronach drzew, plącząc liny w gałęziach. Ten stary dokument dobrze oddaje atmosferę początków aeronautyki w Afryce Wschodniej. Jest w nim mnóstwo lekkości i fascynujących momentów.

Od tamtej pory wszystko się zmieniło: balonami sterują profesjonalni, certyfikowani piloci, praktyka lotów została dopracowana, balony zmodernizowane, a przepisy turystyczne wymagają rzetelnych procedur bezpieczeństwa.

Wszystkie loty reguluje Urząd Lotnictwa Cywilnego: balony i cały sprzęt są regularnie kontrolowane, operatorzy posiadają licencje, a piloci przechodzą testy dopuszczające do lotu.

Loty turystyczne odbywają się od końca lat 80., a w ciągu 30 lat procedury zostały dopracowane. Ten sposób zwiedzania parków narodowych Tanzanii wybierają znani aktorzy z Hollywood i członkowie europejskich rodzin królewskich. Jeśli chcesz poznać szczegóły dotyczące bezpieczeństwa albo masz pytania o ograniczenia, na przykład wagę i wiek uczestników, skontaktuj się z naszymi doradcami – wyjaśnią wszystko krok po kroku.

Gdzie odbywają się loty

Park Narodowy Serengeti uchodzi za najciekawsze miejsce na safari balonem. Niemal przez cały rok trwa tu Wielka Migracja: ogromne stada gnu i zebr, razem z gazelami Thomsona i Granta oraz innymi antylopami, przemierzają wielkie odległości w poszukiwaniu pożywienia i wody. Więcej o przebiegu migracji w poszczególnych miesiącach przeczytasz w naszym artykule z harmonogramem migracji.

Lwy, lamparty i gepardy polują na antylopy i zebry oddalone od stad. Czasem duże drapieżniki kotowate walczą między sobą o terytorium. Uważa się, że Serengeti ma jedno z największych skupień drapieżników. Łatwo wyobrazić sobie, ile można zobaczyć, lecąc nad miejscami niedostępnymi dla samochodów safari.

Aby objąć wszystkie części rozległej równiny Serengeti, działa kilka miejsc startowych. Część z nich jest stała, inne funkcjonują sezonowo, w miesiącach największej obecności zwierząt.

Loty balonem odbywają się także w innych parkach i obszarach chronionych Tanzanii, między innymi w Parku Narodowym Tarangire, rezerwacie Grumeti oraz Ngorongoro. Planując podróż do Tanzanii, zadaj doradcom Altezza Travel wszystkie pytania i opowiedz, czego oczekujesz. Przygotujemy program, który najlepiej pasuje do twojej podróży.

Życzymy udanego lotu i wielu dobrych obserwacji! 

Chcesz dowiedzieć się więcej o wyprawach w Tanzanii?

Skontaktuj się z naszym zespołem. Znamy najważniejsze miejsca w całej Tanzanii. Nasi konsultanci wypraw, pracujący u podnóża Kilimandżaro, chętnie podpowiedzą i pomogą zaplanować podróż dopasowaną do Ciebie.

Zobacz więcej ciekawych artykułów