12 faktów o kraterze Ngorongoro

Krater Ngorongoro, poetycko nazywany „afrykańskim Ogrodem Edenu”, to niezwykły cud natury w północnej Tanzanii. Leży na terenie większego Obszaru Chronionego Ngorongoro, który obejmuje 1 892 km².

Ogromna kaldera krateru Ngorongoro powstała, gdy wielki wulkan, rozmiarami zbliżony do Kilimandżaro, wybuchł, a następnie zapadł się do środka. Stało się to ponad 2,5 miliona lat temu. Dziś jest to jeden z najbardziej rozpoznawalnych kierunków safari w Afryce Wschodniej. Krater Ngorongoro ma ponad 600 m głębokości i zajmuje powierzchnię 259 km².

Najlepszy czas, by zobaczyć krater Ngorongoro na własne oczy, przypada od maja do października, w porze suchej w Tanzanii. W tym okresie obserwacja zwierząt jest najłatwiejsza, ponieważ gromadzą się one przy źródłach wody. Przyjazd w innych miesiącach również ma sens i daje swoje korzyści. W porze deszczowej, od listopada do kwietnia, krajobraz staje się intensywnie zielony, a poza szczytem sezonu często pojawiają się niższe ceny. Obserwacja zwierząt bywa jednak trudniejsza, bo wiele mniejszych gatunków chowa się w wysokiej trawie, wychowując młode.

Safari w kraterze Ngorongoro znajduje się w wielu programach safari. Krater leży blisko innych słynnych tanzańskich obszarów dzikiej przyrody, takich jak parki narodowe Tarangire i Serengeti. Niedaleko znajduje się także Kilimandżaro, dlatego połączenie trekkingu z obserwacją zwierząt jest popularnym wyborem. Wyprawy safari zwykle rozpoczynają się w mieście Arusha, do którego najwygodniej dotrzeć przez Kilimanjaro International Airport.

Co wyróżnia krater Ngorongoro? Ciekawe fakty o kraterze Ngorongoro

Poniżej zebraliśmy kilka ciekawych, mniej znanych faktów o kraterze Ngorongoro. To wyjątkowy obiekt z Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO, wybrany w 2013 roku jako jeden z 7 Naturalnych Cudów Afryki.

Największe zagęszczenie dzikich zwierząt na świecie

Tanzański krater Ngorongoro słynie jako jedno z miejsc o największym zagęszczeniu dzikich zwierząt na świecie. Ta niewypełniona wodą kaldera wulkaniczna działa jak ogromne „naturalne zoo”: żyją tu tysiące zwierząt, w tym liczna populacja lwów, słoni, gnu, a nawet nosorożców.

Patrząc z krawędzi krateru, zobaczysz rozległą, niemal pustą przestrzeń zamkniętą wysokimi ścianami. Wystarczy jednak zjechać na dno kaldery, by obraz całkowicie się zmienił. Safari w kraterze Ngorongoro należy do najbardziej charakterystycznych doświadczeń północnej Tanzanii i trudno je pominąć.

Największa nienaruszona kaldera wulkaniczna na Ziemi

Krater Ngorongoro to największa na świecie nienaruszona kaldera. Jak powstał? Kaldery tworzą się zwykle wtedy, gdy stożek wulkaniczny zapada się pod własnym ciężarem. W Ngorongoro stało się to ponad 2 miliony lat temu. Kratery będące śladem erupcji dawnych wulkanów rzadko zachowują się w tak dobrym stanie.

Ściana krateru Ngorongoro ma wysokość niemal 200 pięter – łatwo wyobrazić sobie skalę tego miejsca. Geologiczna historia krateru i imponująca różnorodność dzikiej przyrody sprawiają, że jest to jeden z najbardziej szczególnych punktów na mapie Tanzanii.

Ngorongoro było domem naszych dawnych przodków

Ten obszar jest bogaty w stanowiska archeologiczne, które dostarczyły kluczowych informacji o najwcześniejszych etapach ewolucji człowieka. Do najciekawszych odkryć należą dawne odciski stóp sprzed milionów lat. Dzięki takim znaleziskom Obszar Chroniony Ngorongoro jest jednym z najważniejszych miejsc na świecie dla badań nad początkami człowieka.

W pobliżu znajduje się także wąwóz Olduvai, nazywany czasem „kolebką ludzkości”. To jar w Wielkich Rowach Afrykańskich, gdzie wybitny brytyjski archeolog dr Louis Leakey dzięki swoim badaniom poszerzył naszą wiedzę o ewolucji człowieka. Jego najważniejsze odkrycie, szkielet Homo habilis w wąwozie Olduvai niedaleko Obszaru Chronionego Ngorongoro, pomogło lepiej zrozumieć najdawniejsze początki gatunku ludzkiego. Dziś można odwiedzić wąwóz Olduvai i tamtejsze muzeum, a prowadzone nadal wykopaliska wciąż odsłaniają znaleziska o dużym znaczeniu.

Obiekt z Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO

W ostatnim stuleciu obszar Ngorongoro obejmowały różne przepisy ochronne i inicjatywy konserwatorskie. W 1959 roku wyznaczono go jako szczególne miejsce, w którym dzika przyroda i ludzie mogli współistnieć. W 1979 roku UNESCO uznało je za obiekt światowego dziedzictwa ze względu na wyjątkowe znaczenie przyrodnicze i kulturowe. Ten status pomaga chronić bogatą bioróżnorodność regionu, wspierając jednocześnie rdzenne społeczności, dla których te ziemie są domem. Dziś obszarem zarządza Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA), a liczba odwiedzających jest znacząca.

W kraterze znajduje się jezioro o długości około 11 km

Jednym z ciekawych faktów o kraterze Ngorongoro jest obecność dużego jeziora na jego dnie. W południowo-zachodniej części krateru leży płytkie, malownicze jezioro sodowe znane jako Lake Magadi lub Lake Magad. Często przylatują tu tysiące flamingów, korzystających z wyjątkowych alg występujących w wodzie. Nad jeziorem można też obserwować wiele większych zwierząt, dlatego to ważny punkt podczas safari.

Krater jest ostoją zagrożonych nosorożców czarnych

Na obszarze krateru Ngorongoro żyją zwierzęta wyjątkowo rzadkie. Krater jest ostoją między innymi krytycznie zagrożonego nosorożca czarnego. Dzięki działaniom ochronnym prowadzonym w ostatnich dekadach ich liczba powoli wzrosła po dramatycznie niskim poziomie z 1995 roku. Obecnie w kraterze Ngorongoro żyje niewielka, ale istotna populacja licząca ponad 20 nosorożców. Przy odrobinie szczęścia zobaczysz jedno z tych majestatycznych zwierząt, które niestety należą dziś do gatunków zagrożonych w skali świata.

Luksusowe lodge

Jednym z mniej znanych faktów o kraterze Ngorongoro jest to, że na jego krawędzi znajdują się jedne z najbardziej luksusowych miejsc noclegowych w całej Afryce. Region daje szeroki wybór zakwaterowania – od prostszych opcji po luksusowe lodge – dzięki czemu pobyt może być wygodny i pełen mocnych wrażeń. Jeśli bliskość współczesnych udogodnień i dopracowana obsługa pośród tanzańskiej przyrody brzmią atrakcyjnie, wybór jest naprawdę szeroki.

Do takich miejsc należą Lake Ndutu Tented Lodge, Ngorongoro Serena Safari Lodge i wiele innych. Te hotele i lodge mają spektakularne widoki oraz bezpośredni dostęp do naturalnego piękna krateru i wyżyn Ngorongoro.

W Obszarze Chronionym Ngorongoro mieszka ponad 42 000 osób

98% mieszkańców tego obszaru to Masajowie – rdzenna społeczność Ngorongoro. Dawniej głównymi mieszkańcami regionu były ludy Barabaig i Datooga. Z czasem zostały jednak wyparte ze swoich ziem przez Masajów i dziś stanowią mniejszość skupioną głównie na południu i wschodzie obszaru.

Z biegiem czasu masajscy pasterze przeszli od nomadycznego trybu życia do bardziej osiadłego, przy rosnącym znaczeniu edukacji. Dziś dzieci chodzą do szkoły, a wielu młodych ludzi decyduje się na przeprowadzkę do miast.

Można tu zobaczyć Wielką Migrację

Każdego roku Wielka Migracja obejmuje miliony gnu i zebr przemieszczających się przez Obszar Chroniony Ngorongoro oraz Park Narodowy Serengeti. To szczególny moment na obserwację zwierząt i największego ruchu dużych ssaków na całej planecie.

Miejsce znane z wielu filmów i dokumentów

Piękno krateru Ngorongoro jest tak wyraziste, że obszar ten wielokrotnie służył jako plan filmów fabularnych i dokumentalnych. Nietrudno zrozumieć dlaczego. Wśród znanych produkcji znajdują się „Great Natural Wonders of the World” oraz „Living Earth”, które pokazały krajobrazowe i ekologiczne znaczenie krateru. Filmowy charakter tego miejsca nadal przyciąga twórców, influencerów, fotografów i podróżników zainteresowanych jego naturalnym pięknem.

Imponująca bioróżnorodność

W Obszarze Chronionym Ngorongoro żyje 300 gatunków dużych zwierząt. Jeśli doliczyć ptaki i owady, liczba gatunków bez trudu sięga tysięcy. Krater Ngorongoro bywa określany jako miejsce o największym zagęszczeniu dużych ssaków na Ziemi. Szczególnie wyróżnia się liczna populacja lwów. Krater słynie z bogatej fauny przyzwyczajonej do obecności odwiedzających, co czyni go znakomitym miejscem do obserwacji zwierząt. Nie spotkasz tu jednak żyraf – strome ściany krateru są dla nich zbyt trudne do pokonania.

Raj dla obserwatorów ptaków

Można tu wypatrywać ogromnej liczby gatunków ptaków. Krater i szerszy obszar chroniony są jednym z najciekawszych miejsc dla miłośników birdwatchingu – żyje tu ponad 550 gatunków. Od flamingów i strusi po ptaki drapieżne oraz maleńkie nektarniki, różnorodność jest imponująca. Rzadkie gatunki, takie jak turak Livingstone’a, zainteresują każdego, kto przygląda się ptactwu Tanzanii.

Na zakończenie

Krater Ngorongoro wyróżnia się jako prawdziwie ikoniczne miejsce. To największa na świecie nieaktywna kaldera wulkaniczna, która pozostała nienaruszona i nie została wypełniona wodą. Ten szczególny obszar daje podróżnikom możliwość obserwacji różnorodnej fauny i poznania charakterystycznych krajobrazów krateru Ngorongoro. Obszar Chroniony Ngorongoro jest również ważną strefą ochrony przyrody, zabezpieczającą bioróżnorodność regionu.

Myślisz o safari w kraterze Ngorongoro? Warto zarezerwować wyprawę ze sprawdzonym lokalnym operatorem, takim jak Altezza Travel. 

Chcesz dowiedzieć się więcej o wyprawach w Tanzanii?

Skontaktuj się z naszym zespołem. Znamy najważniejsze miejsca w całej Tanzanii. Nasi konsultanci wypraw, pracujący u podnóża Kilimandżaro, chętnie podpowiedzą i pomogą zaplanować podróż dopasowaną do Ciebie.

Zobacz więcej ciekawych artykułów