Zdjęcia satelitarne i sztuczna inteligencja zmieniają dotychczasowe rozumienie Wielkiej Migracji w Serengeti

Wielka Migracja zwierząt w ekosystemie Serengeti–Mara (na terenie Tanzanii i Kenii) może mieć zupełnie inną skalę, niż dotąd sądzono. Grupa naukowców przeanalizowała zdjęcia satelitarne z użyciem sztucznej inteligencji i zamiast spodziewanych 1,3 mln gnu znalazła nieco ponad 530 tys. osobników. Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie naukowym PNAS Nexus.

Wcześniej liczebność populacji szacowano metodami tradycyjnymi, przede wszystkim na podstawie obserwacji z powietrza. Takie podejście stosuje się od połowy XX wieku, choć wiąże się ono ze znacznym marginesem błędu: część zwierząt może pozostać niewidoczna przez zarośla albo dużą prędkość samolotu. Aby uzyskać dokładniejsze wyniki, prowadzi się dodatkowe obserwacje z ziemi – przy przeprawach przez rzeki lub na pastwiskach – a zebrane dane są następnie ekstrapolowane. Innymi słowy, informacje z niewielkiego obszaru rozszerza się na całe terytorium, by oszacować łączną liczebność populacji.

Niedawno naukowcy postanowili przetestować nową metodę: wykorzystali zdjęcia satelitarne Serengeti–Mara obejmujące obszar około 4 000 km² i użyli sztucznej inteligencji do analizy liczby migrujących gnu. Wyniki pokazały, że w 2022 roku przez ekosystem przeszło około 324–338 tys. osobników, a w 2023 roku – około 503–533 tys. Nawet górne wartości tych szacunków wyraźnie odbiegają od wcześniejszych danych mówiących o 1–1,3 mln. Istnieje kilka możliwych wyjaśnień.

Zmiany klimatu mogły wpłynąć na trasy migracji. Możliwe, że liczba gnu przekraczających rzekę Mara spadła.

Spadek liczebności populacji czy nowe wzorce migracji

Po pierwsze, taka różnica może wiązać się ze spadkiem liczebności migrującej populacji. Wśród możliwych przyczyn są kłusownictwo i ekspansja działalności rolniczej człowieka. Po drugie, może to wskazywać, że wzorce migracji wciąż nie zostały w pełni rozpoznane. W zmieniających się warunkach klimatycznych stada mogą dzielić się na mniejsze grupy i rozpraszać na znacznie większym obszarze, niż dotąd udokumentowano. Na przemieszczanie się gnu mogły wpłynąć zwłaszcza nietypowe deszcze w porze suchej, a także odrost świeżej trawy po kontrolowanych wypaleniachPlanowe, kontrolowane wypalanie suchej trawy. Praktyka ta pomaga odnowić roślinność i zapobiega gromadzeniu się łatwopalnego, suchego materiału. w centralnej i zachodniej części ekosystemu.

Jeśli tak jest, te same 1,3 mln gnu mogą dziś przemieszczać się na obszarze około 10 000 km², co zmienia naukowe rozumienie dynamiki i geografii Wielkiej Migracji. Tak czy inaczej, pozostaje ona jednym z najbardziej spektakularnych zjawisk przyrodniczych na Ziemi i co roku przyciąga do Afryki Wschodniej setki tysięcy podróżnych z całego świata.

O autorze

Doris Lemnge

Doris pochodzi z rodziny silnie związanej z Kilimandżaro. Jej ojciec współtworzył branżę wypraw na Kilimandżaro, prowadząc na początku lat 90. pierwsze ekspedycje dla podróżników z zagranicy.

Przeczytaj biografię

Dziękujemy za komentarz!

Pojawi się na stronie po weryfikacji

Jeśli masz pytania, zawsze możesz napisać do nas na WhatsAppie

WhatsApp OK

Chcesz dowiedzieć się więcej o wyprawach w Tanzanii?

Skontaktuj się z naszym zespołem. Znamy najważniejsze miejsca w całej Tanzanii. Nasi konsultanci wypraw, pracujący u podnóża Kilimandżaro, chętnie podpowiedzą i pomogą zaplanować podróż dopasowaną do Ciebie.

Czat z Altezza Wyślij zapytanie

Zobacz więcej ciekawych artykułów