9 najinteligentniejszych zwierząt świata: od delfinów po wrony

Przez stulecia ludzie sądzili, że prawdziwa inteligencja jest wyłącznie ludzką cechą. Współczesne badania pokazują jednak coś innego – wiele zwierząt, od słoni i delfinów po pszczoły, ośmiornice i ptaki, jest znacznie bystrzejszych, niż dawniej przypuszczano. Niektóre potrafią zapamiętać setki ukrytych miejsc z jedzeniem, a nawet przywoływać się po imieniu. Inne rozwiązują łamigłówki, rozpoznają własne odbicie i wykazują oznaki kreatywności.

W tym artykule Altezza Travel przyglądamy się najinteligentniejszym zwierzętom na Ziemi i temu, jak ich umiejętności zmieniają nasze wyobrażenie o granicach zwierzęcego umysłu.

Najinteligentniejsze zwierzęta

1. Małpy

Szympansy

Szympansy starannie dobierają narzędzia do konkretnych zadań. W 1960 roku znana prymatolożka Jane Goodall rozpoczęła badania nad ich zachowaniem w Parku Narodowym Gombe Stream w Tanzanii. Obserwowała, jak używają gałęzi i liści do wydobywania termitów oraz zbierania wody, dzielą się pożywieniem i rozpoznają znajome osobniki. Potrafią też rozwiązywać proste problemy, na przykład zapamiętać, gdzie ukryto jedzenie, albo wybrać garść z większą liczbą przysmaków.

Późniejsze badania szwajcarskiego prymatologa Christophe’a Boescha pokazały, że każda populacja szympansów ma własne sposoby używania narzędzi, a te umiejętności są przekazywane z pokolenia na pokolenie – podobnie jak u ludzi.

Orangutany

Orangutany to bardzo inteligentne zwierzęta, zdolne do planowania z wyprzedzeniem. Naukowcy Nicholas Mulcahy i Josep Call z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka w Niemczech przedstawili im zestaw przedmiotów: część była bezużyteczna, inne mogły posłużyć jako narzędzia. Później orangutanom pokazano przezroczysty pojemnik z sokiem, który dało się otworzyć tylko jednym z tych narzędzi. Zwierzęta pamiętały, które wybrały, i skutecznie go użyły. Od wyboru narzędzia do rozwiązania zadania mijało od 1 do 14 godzin. W języku nauki ta zdolność nazywa się przewidywaniem – umiejętnością działania teraz dla przyszłej nagrody.

Inny eksperyment wykazał, że orangutany posiadają także zdolność określaną jako afektywne prognozowanie emocjiPrognozowanie emocji to umiejętność przewidywania, jak przyszłe zdarzenie – nawet takie, które jeszcze się nie wydarzyło albo może nigdy nie nastąpić – wpłynie na samopoczucie.. Gdy zaproponowano im różne soki i poproszono, by przewidziały, jak ocenią określone połączenia smaków, wybierały trafnie – a tę zdolność długo uważano za wyłącznie ludzką.

Kapucynki

Kapucynki wykazują oznaki rozumienia pojęcia sprawiedliwości. W jednym eksperymencie 2 kapucynki miały wykonać to samo zadanie, ale jedna otrzymywała w nagrodę ogórek, a druga winogrono. Gdy pierwsza małpa zauważyła, że dostaje mniej wartościowy przysmak, zaczęła protestować: odmawiała jedzenia i przerywała zadanie. Kiedy nagrody wyrównano, chętnie wróciła do pracy. Badanie to stało się jednym z pierwszych i najbardziej przekonujących dowodów na to, że małpy mają poczucie sprawiedliwości.

2. Delfiny

Delfiny żyją w złożonych grupach społecznych, rozpoznają swoich pobratymców, potrafią celowo wchodzić w interakcje z ludźmi i mają imponującą pamięć. Na początku lat 2000. w laboratorium morskim w Honolulu na Hawajach amerykańscy naukowcy Adam Pack i Louis Herman badali, jak dobrze delfiny butlonose interpretują ludzkie sygnały. 2 delfinom pokazano kilka przedmiotów, a badacz wskazywał jeden z nich gestem i spojrzeniem. W większości przypadków zwierzęta prawidłowo rozpoznawały obiekt, odczytując oba sygnały.

Szczególnie interesujące są ich pamięć akustyczna i system komunikacji. Każdy delfin ma własny, charakterystyczny gwizd – w istocie imię, po którym rozpoznają go inne delfiny. Potrafią nawet naśladować gwizd innego osobnika, aby zwrócić jego uwagę. Pamięć tych sygnałów jest niezwykła: eksperymenty pokazują, że delfiny rozpoznają takie imiona nawet po 20 latach rozłąki.

3. Słonie

Słonie azjatyckie

W 2006 roku naukowcy z Bronx Zoo w Nowym Jorku przeprowadzili uderzający eksperyment. Ustawili duże lustro przed kilkoma słoniami i nanieśli na ich czoła wyraźny czerwony znak. Jedna z samic, patrząc na swoje odbicie, dotknęła trąbą czoła dokładnie w miejscu oznaczenia.

Test lustra jest powszechnie uznawany za oznakę samoświadomości. Zaobserwowano go u ludzi, małp człekokształtnych, delfinów i niektórych ptaków. Eksperyment dostarczył kolejnych dowodów na zaawansowaną inteligencję słoni i zainspirował dalsze badania nad ich pamięcią, więziami społecznymi oraz empatią. Wiadomo, że słonie pocieszają się i wspierają nawzajem, a także przeżywają utratę członków stada.

Słonie afrykańskie sawannowe

Słonie orientują się na rozległych terenach z niezwykłą precyzją. Przez wiele lat pamiętają położenie źródeł wody i pożywienia, a potem potrafią poprowadzić do nich stado, nawet jeśli krajobraz znacząco się zmienił – na przykład po suszy lub pożarze.

Te zwierzęta porozumiewają się za pomocą akustycznych „imion” oraz infradźwięków – sygnałów o niskiej częstotliwości, niesłyszalnych dla ludzkiego ucha. Takie komunikaty pomagają stadu koordynować ruch i ostrzegać się przed niebezpieczeństwem na odległość kilku kilometrów.

Słonie afrykańskie mają też niezwykłą zdolność rozróżniania ludzkiej mowy i oceny potencjalnych zagrożeń. W eksperymencie przeprowadzonym w Parku Narodowym Amboseli w Kenii badacze odtwarzali nagrania rozmów różnych grup etnicznych: Masajów, którzy czasem wchodzą w konflikty ze słoniami, oraz Kamba, którzy nie stanowią dla nich zagrożenia. Słysząc głosy Masajów, zwłaszcza mężczyzn, słonie zbijały się w ciasną grupę i wyraźnie okazywały niepokój, podczas gdy na mowę Kamba reagowały bardzo słabo.

4. Pszczoły miodne

Pszczoły to doskonale zorganizowane owady. Z łatwością orientują się w terenie, zapamiętują położenie kwitnących roślin i przekazują sobie te informacje. Robią to dzięki słynnemu „tańcowi wywijanemu”, który – z wykorzystaniem słońca jako punktu odniesienia – informuje o kierunku i odległości do źródeł pożywienia. Za rozszyfrowanie tego niezwykłego zachowania austriacki naukowiec Karl von Frisch otrzymał w 1973 roku Nagrodę Nobla.

Jednym z najbardziej zaskakujących odkryć jest to, że pszczoły mają podstawowe zdolności arytmetyczne. W 2018 roku naukowcy ustalili, że pszczoły potrafią kojarzyć kolory z prostymi działaniami matematycznymi: niebieski oznaczał dodanie 1, a żółty – odjęcie 1. Owady poprawnie wybierały obiekty z odpowiednią liczbą elementów, pokazując, że rozumieją podstawowe pojęcia liczbowe.

5. Wrony

Wrony nowokaledońskie

Ten gatunek uchodzi za jeden z najbardziej pomysłowych wśród krukowatych. Na Uniwersytecie Oksfordzkim wronom nowokaledońskim postawiono zadanie wydobycia pokarmu z rurki. Ptaki mogły wybierać spośród kilku patyków o różnej grubości albo wiązki gałązek. Wrony wybierały patyk najlepiej pasujący do rurki lub wyciągały z wiązki odpowiednią gałązkę.

W innym eksperymencie wrona zgięła kawałek drutu w haczyk, aby wydobyć jedzenie, choć wcześniej nikt jej tego nie pokazywał. Badanie dostarczyło jednych z najmocniejszych dowodów na to, że ptaki te potrafią świadomie dostosowywać przedmioty do konkretnych zadań. Co więcej, przekazują takie umiejętności, obserwując i naśladując inne osobniki – zdolności długo uważane za właściwe wyłącznie naczelnym.

Wrony amerykańskie

Badacz i inżynier Joshua Klein zaprojektował rodzaj automatu, który wydawał orzechy po wrzuceniu monety. Nauczył wrony amerykańskie korzystania z niego, a ptaki szybko opanowały zasadę wymiany, pokazując, że potrafią rozumieć nowe reguły i stosować je na własną korzyść.

Inny eksperyment na Uniwersytecie Waszyngtońskim dotyczył pamięci długotrwałej i przekazywania wiedzy w grupie. Naukowcy chwytali wrony, mając na twarzach specjalne maski. Później, gdy pojawiali się ponownie bez żadnych pułapek, wrony podnosiły alarm na widok niebezpiecznych masek, kojarząc je z wcześniejszym nieprzyjemnym zdarzeniem, i ostrzegały inne ptaki. Co znamienne, reakcja ta rozprzestrzeniła się nawet na wrony, które same nigdy nie zostały schwytane. To mocny dowód na to, że wrony potrafią przekazywać wiedzę i doświadczenie w obrębie stada.

6. Papugi żako

Papugi żako to bardzo inteligentne ptaki. Szybko zauważają zmiany w otoczeniu i reagują z wyjątkową uważnością. Eksperymenty ujawniły także ich zdolność do szerszego, abstrakcyjnego myślenia.

Naukowczyni Irene Pepperberg przez ponad 10 lat uczyła papugę Alexa kojarzenia słów z przedmiotami, w tym z ich kolorem, kształtem i liczbą. Pod koniec lat 80. pokazała Alexowi pustą tacę. Ptak powiedział „nic”, dowodząc, że rozumie samo pojęcie braku – a nie tylko powtarza znajomy dźwięk.

W innych eksperymentach Alexowi pokazywano pary przedmiotów i pytano, czy są takie same, czy różne. Odpowiadał konsekwentnie poprawnie, wykazując myślenie abstrakcyjne: umiejętność nie tylko rozpoznawania pojedynczych obiektów, lecz także porównywania ich według koloru lub kształtu.

7. Ośmiornice

Ośmiornice, również uznawane za zwierzęta o wysokich zdolnościach poznawczych, mają najbardziej złożony układ nerwowy spośród wszystkich bezkręgowców. Około 2/3 ich komórek nerwowych znajduje się nie w mózgu, lecz w ramionach, co pozwala im z łatwością koordynować wszystkie 8 kończyn. W eksperymentach ośmiornice umieszczano w akwariach z zamkniętymi słoikami i pojemnikami z jedzeniem. Początkowo działały przypadkowo, ale z czasem wypracowywały sekwencję ruchów, otwierały pokrywki i zatrzaski, a na wykonanie zadań potrzebowały coraz mniej czasu. To wyraźny znak uczenia się.

Potrafią pamiętać to, czego się nauczyły, przez ponad 3 miesiące. Zapominanie postępuje stopniowo: po 1 tygodniu zanikało 25% zapamiętanych informacji; po 24 dniach – 50%; po 53 dniach – 75%; a po 96 dniach – 90%. Jak na bezkręgowca jest to jednak prawdziwa pamięć długotrwała.

8. Mątwy

Mątwy to mięczaki o niezwykłej zdolności analizowania sytuacji. Nie tylko doskonale się kamuflują, lecz także przejawiają zachowania, które przez długi czas uznawano za właściwe wyłącznie kręgowcom.

Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge dali mątwom 2 możliwości: małą porcję surowej krewetki królewskiej od razu albo całą żywą krewetkę trawiastą później. Z czasem zwierzęta nauczyły się rezygnować z szybkiej, ale mniej pożądanej nagrody. Naukowcy widzą w tej zdolności czekania na przyszłą korzyść ważną podstawę bardziej złożonych form myślenia.

9. Szczury szare

Szczury potrafią znajdować alternatywne drogi do pożywienia, otwierać proste zamki i próbować różnych działań, dopóki nie odniosą sukcesu. W 2023 roku badacze z Howard Hughes Medical Institute odkryli, że szczury potrafią również tworzyć mentalne obrazy miejsc, co wskazuje, że mogą być zdolne do wyobrażania sobie sytuacji.

W eksperymencie szczura umieszczono na swobodnie obracającej się kuli, która tworzyła efekt bieżni. Otaczające ekrany wyświetlały obraz korytarza, przez co wyglądało to tak, jakby szczur przez niego biegł. Gdy zwierzę się poruszało, kula obracała się, a obrazy przesuwały synchronicznie, symulując przemieszczanie się wzdłuż wirtualnej ścieżki. Szczur miał na sobie lekki hełm z czujnikami rejestrującymi aktywność mózgu. Nawet kiedy się zatrzymywał, jego mózg nadal mapował drogę przed sobą, jakby zwierzę poruszało się dalej w myślach. To odkrycie daje nowe spojrzenie na wyobraźnię – cechę długo uważaną za wyłącznie ludzką.

FAQ

Chcesz dowiedzieć się więcej o wyprawach w Tanzanii?

Skontaktuj się z naszym zespołem. Znamy najważniejsze miejsca w całej Tanzanii. Nasi konsultanci wypraw, pracujący u podnóża Kilimandżaro, chętnie podpowiedzą i pomogą zaplanować podróż dopasowaną do Ciebie.

Zobacz więcej ciekawych artykułów